Σεβασμιώτατε Μητροπολίτα Χαλκίδος, Ιστιαίας και Βορείων Σποράδων κ. Χρυσόστομε, εκπρόσωπε της Διαρκούς Ιεράς Συνόδου και του Μακαριωτάτου Αρχιεπισκόπου Αθηνών και πάσης Ελλάδος κ. Ιερωνύμου,
Σεβασμιώτατοι και Θεοφιλέστατοι Άγιοι Αρχιερεῖς,
Σεβασμιώτατε Μητροπολίτα Αἰτωλίας καί Ακαρνανίας
κ. κ. Δαμασκηνέ,
Οσιολογιώτατε Άγιε Πρωτεπιστάτα Γέρων Αβραάμ και λοιποί σεβαστοί εκπρόσωποι της Ιεράς Κοινότητος του Αγίου Όρους Άθω,
Εντιμολογιώτατε Άρχοντα Έξαρχε και Μεγάλε Ευεργέτα της Αγίας του Χριστού Μεγάλης Εκκλησίας, τέως Πολιτικέ Διοικητά του Αγίου Ὄρους, κ. Αθανάσιε Μαρτίνε,
Κύριε Υπουργέ,
Κύριε Δήμαρχε της Ιερής Πόλης του Μεσολογγίου,
Κύριοι Βουλευτές και κύριοι Δήμαρχοι,
Ενδοξότατοι εκπρόσωποι του Ελληνικού Στρατού και των Σωμάτων Ασφαλείας,
Λοιποί εκπρόσωποι των Περιφερειακών και Δημοτικών Αρχών,
Σεβαστοί μου Πατέρες,
Αγαπητοί μου Συμπολίτες, Αγαπητές μου Συμπολίτισσες.
Με αισθήματα βαθιάς συγκίνησης, ευλάβειας και εθνικής υπερηφάνειας στεκόμαστε σήμερα εδώ, έξω από τα ιερά και μαρτυρικά τείχη της Ιερής Πόλης του Μεσολογγίου, και υποδεχόμαστε τη θαυματουργή και σεπτή εικόνα της Παναγίας «Άξιον Εστί», ένα ανεκτίμητο πνευματικό θησαύρισμα της Ορθοδοξίας, που έρχεται από την Αθωνική Πολιτεία για να ευλογήσει τον τόπο μας και να αγγίξει τις ψυχές όλων μας.
Η ιερά εικόνα της Παναγία Άξιον Εστί αποτελεί διαχρονικό σύμβολο πίστης και ελπίδας.
Η παράδοση της Εκκλησίας μας συνδέει την εικόνα αυτή με ένα από τα πλέον συγκλονιστικά θαύματα της Ορθοδοξίας: την αποκάλυψη του ύμνου «Άξιον Εστί».
Όταν, κατά την παράδοση, ο Αρχάγγελος Γαβριήλ εμφανίστηκε σε έναν ταπεινό μοναχό στο Άγιο Όρος και χάραξε με το ίδιο του το δάκτυλο τα λόγια του ύμνου σε λίθινη πλάκα, επιβεβαιώθηκε ότι η Παναγία αποτελεί την ακατάλυτη μεσίτρια μεταξύ ουρανού και γης, την προστάτιδα και σκέπη όλων των πιστών.
Η σημερινή υποδοχή όμως, αποκτά ακόμη βαθύτερο νόημα, καθώς συμπίπτει με τη χρονιά που τιμάμε τα 200 χρόνια της ηρωικής Εξόδου του Μεσολογγίου, εκείνη τη μοναδική στην παγκόσμια ιστορία πράξη ηρωισμού και πίστης, που μετέτρεψε το Μεσολόγγι σε σύμβολο της απόλυτης αγάπης για την ελευθερία.
Της αγάπης που φτάνει μέχρι την αυτοθυσία
Και η είσοδος της Παναγίας «Άξιον Εστί» στο Μεσολόγγι, έρχεται να λαμπρύνει ακόμα περισσότερο τις οφειλόμενες εκδηλώσεις μνήμης και τιμής, αλλά και να μας θυμίσει κάτι επιλέον:
Ότι οι Ελεύθεροι Πολιορκημένοι, όπως και όλοι οι Έλληνες κατά την επανάσταση, έδωσαν τα πάντα για την πατρίδα, κρατώντας τη σημαία με τον σταυρό!
«Όταν πήραμε τα όπλα, πρώτα είπαμε υπέρ Πίστεως και ύστερα υπέρ Πατρίδος», είπε ο Θεόδωρος Κολοκοτρώνης. Και στα Συντάγματα των Εθνικών Συνελεύσεων του Αγώνα, υπάρχει στο Προοίμιο η φράση που και σήμερα διατηρείται στο Σύνταγμά μας: «Εις το όνομα της Αγίας και Ομοουσίου και Αδιαιρέτου Τριάδος».
Πίστη και φιλοπατρία, λοιπόν.
Αυτές είναι οι δύο, διαχρονικές και ακατάλυτες αξίες, που όταν ενώνονται… γεννούν Μεσολόγγια!
Δύο αξίες που μας δείχνουν ότι κανένα εμπόδιο και καμία κακουχία, δεν μπορεί να μας νικήσει.
Ότι ακόμα και η απόλυτη θυσία γίνεται αθανασία!
Σήμερα, δύο αιώνες μετά, η Υπέρμαχος Στρατηγός, δια της θαυματουργής εικόνας «Άξιον Εστί», έρχεται να ευλογήσει αυτόν τον ιερό τόπο, να αγκαλιάσει συμβολικά τις ψυχές εκείνων που θυσιάστηκαν και να μας υπενθυμίσει ότι η ιστορία μας δεν είναι απλώς παρελθόν, αλλά ζωντανή παρακαταθήκη ευθύνης.
Γιατί και σήμερα, σε μία εποχή γεμάτη αβεβαιότητες και δοκιμασίες, έχουμε ανάγκη περισσότερο από ποτέ να αντλήσουμε δύναμη από τις ρίζες και τις αξίες μας.
Να σταθούμε όρθιοι με ενότητα και πίστη.
Να θυμηθούμε ότι η Ελλάδα δεν είναι μόνο τόπος.
Είναι πίστη χαραγμένη σε πέτρα, αίμα και ψυχή!
Σεβασμιώτατε,
Αισθάνομαι βαθύτατα ευγνώμων προς εσάς, όσο και προς τους εκπροσώπους της Αθωνικής Πολιτείας, που με τις ενέργειές σας, συμβάλλατε ώστε αυτός ο μοναδικός θησαυρός της Ορθοδοξίας να φτάσει στα ιερά χώματα του Μεσολογγίου.
Η Παναγία «Άξιον Εστί» δεν είναι μόνο σύμβολο θρησκευτικό. Είναι σημείο αναφοράς εθνικό.
Είναι η Μητέρα που στέκεται δίπλα στο Έθνος σε κάθε κρίσιμη στιγμή της ιστορίας του. Από τα χρόνια της σκλαβιάς μέχρι τις μεγάλες στιγμές της ελευθερίας, η παρουσία της υπήρξε πάντοτε πηγή δύναμης και ελπίδας.
Σας ευχαριστούμε όλους από καρδιάς γι’ αυτό που μας αξιώσατε να ζήσουμε σήμερα.
Και σκύβουμε το κεφάλι ευλαβικά στην Παναγία, ζητώντας να συνεχίσει να σκεπάζει τον λαό μας, να προστατεύει την πατρίδα μας και να εμπνέει τις σημερινές και αυριανές γενιές να συνεχίσουν να βαδίζουν στον δρόμο της αρετής, της πίστης και της προσφοράς.
Παναγία «Άξιον Εστί», σκέπασε το Μεσολόγγι.
Σκέπασε τη Δυτική Ελλάδα, σκέπασε την Ελλάδα ολόκληρη!
Σας ευχαριστώ πολύ.
