Η Παγκόσμια Εβδομάδα Μητρικού Θηλασμού γιορτάζεται διεθνώς από 1 έως 7 Αυγούστου από το 1992 από υποστηρικτές του θηλασμού σε περισσότερες από 170 χώρες. Στην Ελλάδα τιμάται κάθε χρόνο από το 1996 από 1 έως 7 Νοεμβρίου.
Το φετινό θέμα, «Θηλασμός για ένα Βιώσιμο Ξεκίνημα στη Ζωή: Ενισχύουμε ό,τι δουλεύει» (Breastfeeding for a Sustainable Start in Life: Strengthen What Works), αναδεικνύει την ανάγκη ενίσχυσης και επέκτασης των επιστημονικά τεκμηριωμένων πρακτικών που αποδεδειγμένα συμβάλλουν στην προστασία, την προαγωγή και την υποστήριξη του μητρικού θηλασμού.
Η φετινή εκστρατεία δεν περιορίζεται στην ενημέρωση για τα οφέλη του θηλασμού, αλλά εστιάζει στην αξιολόγηση των αποτελεσμάτων, στην παρακολούθηση της προόδου και κυρίως στην ενίσχυση των παρεμβάσεων που έχουν αποδεδειγμένη αποτελεσματικότητα.
Ο μητρικός θηλασμός αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα θεμέλια για την υγεία και την ομαλή ανάπτυξη του παιδιού. Το μητρικό γάλα προσφέρει όλα τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά για τους πρώτους έξι μήνες της ζωής, ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα, συμβάλλει στην προστασία από λοιμώξεις και σοβαρές ασθένειες και υποστηρίζει τη σωματική και γνωστική ανάπτυξη του βρέφους.
Παράλληλα, ο θηλασμός προσφέρει σημαντικά οφέλη και για την υγεία της μητέρας, καθώς συνδέεται με μειωμένο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του μαστού και των ωοθηκών, καθώς και σακχαρώδη διαβήτη τύπου 2. Επιπλέον, ενισχύει τον συναισθηματικό δεσμό μεταξύ μητέρας και παιδιού, προσφέροντας ένα αίσθημα ασφάλειας και εγγύτητας.
Σύμφωνα με τις συστάσεις του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ), ο θηλασμός πρέπει να ξεκινά κατά την πρώτη ώρα μετά τη γέννηση, να είναι αποκλειστικός για τους πρώτους έξι μήνες ζωής και να συνεχίζεται έως την ηλικία των δύο ετών ή και περισσότερο, παράλληλα με την κατάλληλη συμπληρωματική διατροφή.
Ιδιαίτερη σημασία στη φετινή εκστρατεία έχει η ενίσχυση των πρακτικών που αποδεδειγμένα αποδίδουν. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται:
- Η ενίσχυση των συστημάτων υγείας για την παροχή ποιοτικής υποστήριξης θηλασμού σε μητέρες και νεογνά,
- Η επέκταση των προγραμμάτων συμβουλευτικής σε επίπεδο κοινότητας και των προγραμμάτων υποστήριξης μεταξύ μητέρων,
- Η εφαρμογή πλήρως του Διεθνή Κώδικα Εμπορίας Υποκατάστατων Μητρικού Γάλακτος, • Η επένδυση σε άδεια μητρότητας μετ’ αποδοχών και σε υποστηρικτικές πολιτικές στον χώρο εργασίας,
- Η ενσωμάτωση των παρεμβάσεων θηλασμού στις υπηρεσίες προγεννητικής, περιγεννητικής και μεταγεννητικής φροντίδας υγείας και
- Η διατήρηση της υποστήριξης του θηλασμού σε ανθρωπιστικά και εύθραυστα περιβάλλοντα.
Ο μητρικός θηλασμός αποτελεί, επίσης, μια φυσική και βιώσιμη επιλογή διατροφής, με σημαντικά περιβαλλοντικά οφέλη. Δεν απαιτεί βιομηχανική παραγωγή, συσκευασία, μεταφορά και προετοιμασία υποκατάστατων γάλακτος, συμβάλλοντας έτσι στη μείωση της κατανάλωσης φυσικών πόρων και του περιβαλλοντικού αποτυπώματος. Η υποστήριξή του αποτελεί, επομένως, επένδυση όχι μόνο στη δημόσια υγεία, αλλά και στην προστασία του περιβάλλοντος και στη βιωσιμότητα του πλανήτη.
Η υποστήριξη του μητρικού θηλασμού δεν αποτελεί αποκλειστικά ατομική ευθύνη της μητέρας, αλλά συλλογική ευθύνη της κοινωνίας και των θεσμών. Κάθε μητέρα χρειάζεται έγκυρη επιστημονική ενημέρωση, ουσιαστική καθοδήγηση, σεβασμό στις επιλογές της και ένα υποστηρικτικό περιβάλλον που θα της επιτρέπει να θηλάζει για όσο διάστημα επιθυμεί.
Οι θηλάζουσες μητέρες χρειάζονται την υποστήριξη της οικογένειας, της κοινωνίας, των επαγγελματιών υγείας, των εργοδοτών και της Πολιτείας. Χρειάζονται υπηρεσίες υγείας με κατάλληλα εκπαιδευμένο προσωπικό, προστασία των εργασιακών και μητρικών δικαιωμάτων τους, καθώς και ένα κοινωνικό περιβάλλον απαλλαγμένο από προκαταλήψεις και εμπόδια.
Ο Ιατρικός Σύλλογος Αγρινίου καλεί όλους τους επαγγελματίες υγείας, τους κοινωνικούς και θεσμικούς φορείς, τους εργοδότες και κάθε μέλος της τοπικής κοινωνίας να συμβάλουν ενεργά στην προώθηση και υποστήριξη του μητρικού θηλασμού.
Η φετινή Παγκόσμια Εβδομάδα Μητρικού Θηλασμού αποτελεί μια ευκαιρία να αναγνωρίσουμε ότι γνωρίζουμε πλέον ποιες πρακτικές λειτουργούν και ότι το ζητούμενο είναι να τις ενισχύσουμε, να τις εφαρμόσουμε συστηματικά και να εξασφαλίσουμε την πρόσβαση κάθε μητέρας σε ουσιαστική υποστήριξη.
Ο θηλασμός είναι δικαίωμα, είναι υγεία, είναι πρόληψη και επένδυση στο μέλλον.
Ενισχύουμε ό,τι δουλεύει, στηρίζουμε κάθε μητέρα, διασφαλίζουμε ένα υγιέστερο ξεκίνημα για κάθε παιδί.
